Japanista käännettynä Shiatsu tarkoittaa "sormen painantaa". Viiden elementin teorian perusteella meridiaaneja ja akupainantapisteitä hoidetaan sormenpaineella. Tukitut nivelet löystyvät, kipu laantuu, lihakset rentoutuvat ja energia pääsee taas virtaamaan vapaasti. Hoidon tavoitteena on lieventää kipua jännittyneissä kehon osissa, vahvistaa immuunijärjestelmää, päästää nivelet liikkumaan vapaasti ja päästää energiaa virtaamaan vapaasti kehossa.